今年年初我在越南一个穿山甲救护中心做了一周的志愿者，终于完成了自己的一个心愿，见到了活的穿山甲。说来有些讽刺又有些悲伤，在做野生动物贸易研究的这么长时间里，我见过成吨被没收的穿山甲片，见过被查缴的冰冻穿山甲尸体，却从来没有见过活的穿山甲。在此之前我有无数设想，关于第一次见到穿山甲的情景，那时候会是什么样的心情，该如何惊叹或者感伤，可是在志愿工作的一周中，忙碌的工作让我没有一点时间去感知自己的情绪。
    虽然不是最繁忙的时候，救护中心还是有四十只左右的穿山甲需要照料， 每天清理他们的洞穴、准备食物、记录健康状况以及配合兽医的各项检查，从日出到日落难得有休息的时间。救护中心所有的穿山甲都是从非法野生动物贸易中解救出来的，由于长途的运输，一部分穿山甲即使到了救护中心也难以存活下来，有幸存活下来的也都受了大大小小的伤，救护中心的职责就是帮助这些存活下来的穿山甲恢复健康，并最终放归到自然栖息地中。当然也有一些“长期住户”，有的是受了重伤无法在野外生存，有的是无法找到合适的自然栖息地放归，其中就有一只中华穿山甲，因为无法放归到中国境内的栖息地，不得不“背井离乡”长期居住在救护中心。
    一周的工作中，除了穿山甲，更让我赞叹不已的是救护中心的一群兽医志愿者。谈起兽医，我们大多数人心中的印象要不就是给牛、羊、鸡、猪看病， 要不就是给猫、狗等宠物看病的医生， 殊不知，野生动物也需要医生。救护中心的兽医们来自世界各地，他们在这里志愿工作的时间从三个月到两年不等， 救护中心所有的穿山甲都得依靠他们的救治和护理才得以康复并回归野外。没有像大城市中那样设备齐全的诊疗室，但兽医们还是在狭小的屋子里耐心地对一只只穿山甲进行检查和治疗，没有暖气也没有空调，更没有作为宠物兽医那样的高薪，一切都是出于对野生动物的关心和志愿的精神。但即使是这样，救护中心对兽医的需求还是一直得不到满足。
    从前我对兽医的了解也局限于家禽家畜和宠物医生，但在加入现在工作的机构后，便开始对这个职业有了新的了解。这里大半的研究者都有兽医学位，如果在宠物诊所行医会有更好的收入，但他们选择了和其他科研工作者一起来保护野生动物的健康。由于环境的不同，很多在诊所容易治愈的疾病在野外却难以得到救治。大家所熟知的壶菌病，自20 世纪末发现以来，造成了两栖类的死亡甚至有些物种的灭绝，直到目前也没有有效的控制方法，如今全球变暖反而加剧了病菌的传播和存活。还有2012 年在蝙蝠种群中发现的白鼻病，至今也没有十分有效的防治措施，只能眼睁睁看着蝙蝠种群数量一直下降。还有一些导致野生动物种群大面积死亡的疾病病因尚未确定，甚至有些种群的死亡并非单一的病因造成，而是各类环境因素共同作用的结果。然而，由于野外动物的死亡对人类很少造成直接的影响，这些工作便没有得到太多重视，相应的投身于此项工作的兽医也严重不足。
    但一个不可忽略的事实是，野生动物身上发生的疾病并非和人类毫无关系，兽医的工作也不仅是在野生动物出现死亡或者疫病的时候才起作用。特别是在人类活动的足迹驶向很多动物栖息地的时候，即使是在没有疫情出现时， 持续的监测也对保护动物和人类健康至关重要。而如今在我国相关的研究领域中，兽医研究的重点还是在于家禽家畜疾病，野生动物疾病的研究则更多的是由来自生态、病毒或者林业领域的研究者完成，大大忽略了兽医在野外动物采样、救护、动物福利方面的重要作用， 与此同时也忽视了野生动物健康对家禽家畜以及人类的影响。
    在一周的志愿工作中，我不断地被这一群充满热情和专业的兽医朋友所启发，在我离开的那天中午，他们依旧在临时的治疗室中耐心地麻醉一只穿山甲准备做后续的治疗，那时我真希望我也是一名兽医。在此写下这篇文章，也希望更多的人了解，兽医的工作不仅仅是为了宠物或者家禽家畜， 也是为了野生动物的健康，进而带来人类的健康，如今的人类发展正在给野生动物的生存环境带来剧变，野生动物急切需要医生。