在中华人民共和国成立70周年之际，全面回顾我国环境立法的历程，并对今后的环境立法趋势进行研究，对于促进我国环境立法沿着正确的方向前进，具有重要的理论意义和实践价值。

我国70 载环境立法的回顾
    我国70年的环境立法，大体上可以分为三个阶段，即起步阶段、发展阶段和进入生态文明的阶段。
    我国环境立法的起步阶段
    这个阶段从1949年10月新中国成立到1978年底。有人认为，我国在改革开放之前没有环境立法，这是不符合历史事实的。实际上，我国在新中国成立不久，已经将环境立法提到工作日程。
    请看以下立法资料：《政务院关于发动群众开展造林、育林、护林工作的指示》（1953年）、《国家建设征用土地办法》（1953年）、《工厂安全卫生规程》(1956年)、《狩猎管理办法（草案）》（1956年）、《水产资源繁殖保护条例（草案）》（1957年）、《关于注意处理工矿企业排出有毒废水、废气问题的通知》（1957年）、《水土保持暂行纲要》（1957年）、《放射性工作卫生防护暂行规定》（1960年）、中共中央批转的《关于工业废水危害情况和加强处理利用的报告》（1960年）、《国务院关于积极保护合理利用野生动物资源的指示》（1962年）、《森林保护条例》（1963年）、《城市工业废水、生活污水管理暂行规定(草案)》（1964年）、《放射性同位素工作卫生防护管理办法(试行)》（1964年）、《矿产资源保护试行条例》（1965年）、《关于加强山林保护管理，制止破坏山林、树木的通知》（1967年）等。
    1972年6月，中国派出阵容强大的政府代表团参加了联合国人类环境会议。会后，于1973年8月召开第一次全国环境保护会议。这次会议通过的《关于保护和改善环境的若干规定（试行草案）》（1973 年8月），实质上是中国第一个综合性环境保护法规。该文件规定我国的环境保护方针是：“全面规划，合理布局，综合利用，化害为利，依靠群众， 大家动手，保护环境，造福人民。”文件还规定了发展生产和环境保护“统筹兼顾、全面安排”的原则和“三同时”等制度；规定了防治废水、废气、废渣、噪声、农药、放射性物质、有毒物质、食品污染以及保护和改善城市、工矿区、居住区、水、土、野生动植物、森林、草原等重大措施，并且对环境监测、科研、宣传、教育以及环境保护所必需的投资、设备、材料等事项均提出严格要求。
    运用《宪法》推进环境保护。1978年，第五届全国人民代表大会第一次会议通过了新《宪法》（3 月5日），明确规定：“国家保护环境和自然资源，防治污染和其他公害。”这是中国首次将环境保护工作列入国家根本大法，把环境保护确定为国家的一项基本职责，将自然资源保护和污染防治确定为环境保护和环境资源法的两大领域，从而奠定了中国环境资源法体系的基本构架。
   历史表明，在毛泽东主席和周恩来总理等老一辈党和国家领导人的关心和有关部门共同努力下， 我国的环境法制事业在新中国成立后就已经提到工作日程，并取得很大成就。只不过，由于新中国刚成立，我国国家管理的各项工作刚刚起步，环境立法工作有一些起步阶段的幼稚性。法律文件的起草和审批，不是很规范。但是，这些瑕疵不能抹杀新中国成立初期我国在环境保护立法领域所取得的重大成就。
    我国环境立法的发展阶段
    我国环境立法的发展阶段，大体上从1979年到2012年党的十八大召开之前。
    1978年12月党的十一届三中全会决定“以经济建设为中心”，1984年10月党的十二届三中全会通过《关于经济体制改革的决定》。从此，我国进入了波澜壮阔的改革开放阶段。这个阶段，经济领域取得巨大成就，但该阶段大规模的开发建设活动对生态环境和自然资源造成巨大破坏，为此，我们党和国家通过加强环境法制对环境污染和生态破坏行为进行了顽强的斗争。以下是环境立法若干的标志性事件。
    1978年12月，中共中央批转了国务院环境保护领导小组提出的《环境保护工作汇报要点》，该文件将加强环境资源法制建设、制定环境保护法律作为环境保护工作重点之一，由此拉开了中国环境资源法发展的序幕。1979年2月，五届全国人大常委会第六次会议原则通过了《森林法（试行）》。1979 年9月，五届全国人大第十一次会议原则通过了《环境保护法(试行)》。
    《环境保护法（试行）》的公布是环境保护事业发展的里程碑事件。该法依据《宪法》，针对中国的环境状况，规定了环境保护的对象、任务、方针和适用范围，规定了“谁污染谁治理”等原则，确定了环境影响评价、“三同时”、排污收费、限期治理、环境标准、环境监测等制度，规定了环境保护机构及职责。该法的内容全面、系统，是我国环境法走向体系化一个重要标志。该法虽然是一部“试行法”，但其在法律效力上与其他法律没有差别， 依然具有一体遵行的权威性。
    1982年新《宪法》对保护环境具有特别意义。新《宪法》将保护环境规定为“保护和改善生态环境和生活环境”。生态环境的表述在1982年《宪法》已经入宪。《宪法》第9条规定保障自然资源的合理利用、第26条规定“保护和改善生活环境和生态环境，防治污染和其他公害”。
    在1982年新《宪法》和《环境保护法(试行)》公布后，我国先后制定了《海洋环境保护法》（1982 年）、《水污染防治法》（1984年）、《大气污染防治法》（1987年）、《草原法》（1985年）、《矿产资源法》（1986年）、《水法》（1988年）、《野生动物保护法》（1988年）等污染防治和自然资源保护方面的法律法规。
    这个期间，针对大开发大建设对生态环境的破坏，发生了一系列保护环境的重大事件。例如， 1996年党和国家制定了可持续发展战略，2003年党中央提出了科学发展观。在国务院的机构设置上， 从1974年10月成立国务院环境保护领导小组，先后经历过1982年5月组建城乡建设环境保护部，部内设环境保护局，1988年7月将环保工作从城乡建设部分离出来，成立独立的国家环境保护局（副部级），1998年6月国家环境保护局升格为国家环境保护总局（正部级），2008年将其升格为环境保护部， 成为国务院组成部门之一。
    在全国人大的机构设置上，1993年，成立了全国人大环境与资源保护委员会，为我国环境立法工作注入了新的活力。虽然这个期间我国的环境污染和生态破坏形势严峻，但是，我们党和国家为环境保护事业所做出的巨大努力，是可歌可泣的。
    我国进入生态文明的新阶段
    我国环境立法进入生态文明新阶段，大体上从2012年11月党的十八大召开至今。党的十八大报告，提出建设生态文明的重要思想，提出了建设美丽中国的愿景。该报告指出，当前和今后一个时期，要重点抓好四个方面的工作：一是要优化国土空间开发格局；二是要全面促进资源节约；三是要加大自然生态系统和环境保护力度；四是要加强生态文明制度建设。面对资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势，要把生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程，努力建设美丽中国，实现中华民族永续发展。这个在历史进程中产生重大影响的报告，是由习近平同志直接主持起草的。
    十八大之后，党中央将生态文明建设放在治国理政的重要战略位置，作为统筹推进“五位一体” 总体布局和协调推进“四个全面”战略布局的重要举措。党的十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》（2013年11 月），提出加快建立系统完整的生态文明制度体系； 十八届四中全会通过的《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》（2014年10月），要求用严格的法律制度保护生态环境；十八届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》（2015年10月），将绿色发展纳入新发展理念。同时，《中共中央国务院关于加快推进生态文明建设的意见》（2015年4月）、《生态文明体制改革总体方案》（2015年9月）等一系列重要政策文件，进一步明确了生态文明建设的基本理念、指导思想、原则、政策措施、体制机制和基本制度。
    基于此，我国环境立法得到了更加深入全面的发展。2012年修订了《农业法》《清洁生产促进法》《民事诉讼法》；2013年修订了《草原法》《渔业法》《煤炭法》《海洋环境保护法》《固体废物污染环境防治法》；2014年修订了《气象法》《环境保护法》， 进行重大修改的《环境保护法》被称为史上最严厉的环保法律；2015年修订了《城乡规划法》《畜牧法》《固体废物污染环境防治法》《电力法》《文物保护法》和《大气污染防治法》；2016年制定了《环境保护税法》《深海海底区域资源勘探开发法》，修订了《水法》《防洪法》《环境影响评价法》《节约能源法》和《野生动物保护法》；2017年公布《民法总则》，修订了《水污染防治法》《民事诉讼法》和《行政诉讼法》，其中《民法总则》规定了绿色原则，《民事诉讼法》规定检察院以及法律规定的机关和有关组织可以向法院提起环境民事公益诉讼，《行政诉讼法》规定检察院可以依法向法院提起环境行政公益诉讼。
    2017年10月召开的党的十九大，就“加快生态文明体制改革，建设美丽中国”进行了新部署。2018年3月11日，第十三届全国人大第一次会议通过修订的《宪法》，将“生态文明”“和谐美丽的社会主义现代化强国”作为“国家的根本任务”纳入《宪法》序言，将“领导和管理经济工作和城乡建设、生态文明建设”规定为国务院行使的一项重要职权（第89条第6款）。
    2018年5月召开的全国生态环境保护大会，正式确立了习近平生态文明思想。习近平在讲话中强调，生态文明建设是关系中华民族永续发展的根本大计。生态环境是关系党的使命宗旨的重大政治问题，也是关系民生的重大社会问题。我国根据习近平生态文明思想，从此揭开了全国范围内生态文明建设的新篇章，并对全球人类命运共同体的构建， 产生了极为深远的影响。

我国环境法制建设存在的问题
    在总结我国环境立法成就的时候，不能忽视其中还存在一定的不足，表现为：
    一是有的环境立法质量还有待提高。现有环境法律很多缺乏力度，原则性要求多，明确而有力的规定少，缺乏可操作性。立法时由于部门之间扯皮等原因，对相当一部分条款不得不做了模糊处理，这就导致某些环境法律规定力度不够， 缺乏可操作性。