据新华社电 记者从近日召开的全国林业厅局长会上获悉，我国将进一步扩大天然林保护实施范围，争取把全国18亿亩天然林全部保护起来。

    天然林对维持生态平衡、保护生物多样性等方面具有不可替代的作用。目前，我国共有18.28亿亩天然林。1998年以来，我国在长江上游、黄河中上游地区和东北、内蒙古等重点国有林区实施了天然林资源保护工程，9.17亿亩天然林纳入工程范围，占全国天然林的50.2％。

    国家林业局局长赵树丛在会上说，虽然天保工程取得了巨大成效，但我国仍有9亿多亩的天然林没有纳入天保工程实施范围，森林质量不高、生态系统脆弱、水土流失严重、自然灾害频繁等问题依然严峻。因此，将加快制定全国天然林保护实施方案，力争把所有天然林都保护起来。

    从今年起，我国将分步骤扩大停止天然林商业性采伐范围，最终全面停止天然林商业性采伐。同时，着力提升天然林生态功能，通过严格保护和科学培育，使我国天然林资源明显增加，质量明显提高，生态功能明显增强。采取特殊措施，对典型的天然林生态系统和珍稀濒危野生动植物种，实行永久保护。

    据悉，天保工程实施16年来，在生态、经济、社会等方面综合效益显着。工程区天然林面积增加0.9亿亩，蓄积增加11.09亿立方米，生态功能明显改善，水源涵养功能明显增强，水土流失面积逐年减少，野生动植物种群不断增加。